Frischer Atem

Vielleicht haben Sie auch schon einmal Situationen erlebt, in denen Ihnen buchstäblich die Luft weg blieb? Dann wissen Sie, wie beklemmend das Gefühl ist, atmen zu wollen, aber es für wenige Sekunden nicht zu können. Prozesse Ist Ihnen bekannt, was beim Atemvorgang in unserem Körper vorgeht? Alle Lebensvorgänge erfordern eine ständige Energieaufnahme. Um diese Energie zu gewinnen, sind die Zellen unseres Körpers auf die Zufuhr von Sauerstoff angewiesen. Ebenso wichtig für ihre Funktion ist der laufende Abtransport der Stoffwechselprodukte, zu denen in erster Linie das Kohlendioxid gehört. Sauerstoffquelle und Abnahme-Reservoir für das abgegebene Kohlendioxid ist die atmosphärische Luft. Ohne diese Luft kann der Mensch nicht leben. Die Luft nimmt den Weg über den Nasen-Rachen-Raum oder die Mundhöhle und passiert den Rachen, wo die Trennung zwischen Luft- und Speisewegen stattfindet. Gelangen Speiseteile an dieser Kreuzungsstelle versehentlich in die Luftwege statt in den Speiseweg, verschluckt man sich.

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Luftröhre und Bronchien

Die 9 bis 14 cm lange Luftröhre leitet die Luft vom Kehlkopf in den Brustraum. Sie ist mit einem Flimmerepithel ausgekleidet, das eine mechanische Reinigungsfunktion besitzt (Infektabwehr).
Die Luftröhre teilt sich in zwei Hauptbronchien, die zu den beiden Lungenflügeln führen. Die Hauptbronchien verästeln sich innerhalb der Lunge immer weiter (Bronchialbaum).
Die Endäste des Bronchialbaumes gehen in die Lungenbläschen über, in denen der Gasaustausch stattfindet. 

Lunge

Die Lunge besteht aus zwei Lungenflügeln, die jeweils durch einen Hauptbronchus mit Luft versorgt werden. Der rechte Lungenflügel ist in drei Lungenlappen, der linke in zwei Lungenlappen unterteilt.

Die Eintrittsstelle der Bronchien und der großen Gefäße in die Lunge wird als Lungenwurzel bezeichnet. Dort befinden sich auch zahlreiche Lymphknoten, die bei verschiedenen Infektionskrankheiten eine Rolle spielen. Als äußere Schicht wird die Lunge von dem Brustfell umgeben, welches aus zwei Schichten besteht.

Die innere Schicht (Lungenfell) überzieht die Lunge und ist mit dem Organ verwachsen, die äußere Schicht (Rippenfell) kleidet die Brusthöhle ab.

Zwischen diesen beiden Schichten liegt ein kleiner Flüssigkeitsspalt, der sogenannte Pleuraspalt. Die beiden Lungenflügel werden durch den Mittelfellraum (Mediastinum) voneinander getrennt.

Im Mediastinum liegen Herz, Luftröhre, Speiseröhre, große Gefäße und Lymphknoten.

Atemvorgang

Wenn wir von Atmung reden, meinen wir gewöhnlich das Ein- und Ausatmen, das von außen durch die Hebung und Senkung des Brustkorbes beobachtet werden kann. Doch der eigentliche Atemvorgang besteht nicht nur aus dieser sog. äußeren Atmung, sondern auch aus der inneren Atmung.

• Äußere Atmung

Die äußere Atmung dient der Sauerstoffaufnahme aus der Luft bei der Einatmung (Inspiration), der Versorgung des Blutes mit dem aufgenommenen Sauerstoff sowie der Kohlendioxid-Entsorgung des Blutes und der Abgabe dieses Gases an die Umgebungsluft während der Ausatmung (Expiration).
Neben Kohlendioxid wird bei der Expiration auch Wasser in Form von Wasserdampf abgeatmet. Durch den Wechsel von Inspiration und Expiration wird die Lunge ständig belüftet, so dass es in den Lungenbläschen zu einem permanenten Gasaustausch zwischen der Luft in den Lungen und dem die Lungen durchströmenden Kapillarblut kommt. Dieser Vorgang wird auch als Lungenatmung bezeichnet.

• Innere Atmung

Die Sauerstoffaufnahme aus dem Blut in die Zellen und die Kohlendioxidabgabe aus den Zellen in das Blut, stellt die innere Atmung dar. Diesen Vorgang bezeichnet man auch als Gewebsatmung.
Im Blut wird Sauerstoff an den roten Blutfarbstoff Hämoglobin gebunden und von der Lunge zu den Körperzellen transportiert. Innerhalb der Körperzellen wird der Sauerstoff beim Abbau von Nährstoffen verbraucht. Dabei wird Energie freigesetzt, die andere Stoffwechselprozesse ermöglicht. Das dabei anfallende Abfallprodukt Kohlendioxid wird wiederum mit dem Blut zurück zur Lunge transportiert. Wird der Gasaustausch in der Lunge oder im Gewebe unterbrochen, erstickt der Mensch innerhalb kürzester Zeit.
Den Mehrbedarf an Sauerstoff bei großen Belastungen wie Arbeit oder Sport stellt der Organismus durch verschiedene Mechanismen: Die Frequenz der Ein- und Ausatmung wird erhöht (man atmet schneller), das Atemzugvolumen nimmt zu (man atmet tiefer) und das Herz pumpt mehr Blut in die Lunge, um den Transport des zusätzlich aufgenommenen Sauerstoffs und vermehrt entstehenden Kohlendioxids zu gewährleisten (der Puls steigt).

Hätten Sie gedacht...

Der tägliche Arbeitsaufwand bei ruhigem Atmen würde ausreichen, um 10 Tonnen 2,5 Meter hoch zu heben. Die Gesamtfläche aller Lungenbläschen beträgt ca. 80 m². Der Mensch kann 5 Wochen ohne Nahrung, 5 Tage ohne Wasser aber nur 5 Minuten ohne Sauerstoff leben.